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Image de couverture : Orbe depuis Saint-Martin (actuel site Nestlé). Aquarelle de Jules-Emmanuel Combe (1827-1883), 1853;
71 x 53 cm (détail). Propriété de Jean Combe, Vallorbe.AGR, IS 5336-05984.
Consacré à l’histoire et au patrimoine d’Orbe, ce numéro réunit quinze contributions proposées en 2023 lors de
conférences organisées pour le centenaire de la Fondation Pro Urba. Elles sont complétées par des articles
inédits qui viennent enrichir et prolonger les perspectives ouvertes à cette occasion. Alors que la cité du Nord
vaudois connaît un important développement démographique et urbanistique, ce numéro invite aussi bien les
Urbigènes de longue date que les nouveaux habitants, et plus largement toutes les personnes
qui s’intéressent à la ville, à (re)découvrir la riche et longue histoire d’Orbe.
David Auberson : Éditorial
Yves Dubois : Pro Urba, émanation centenaire de la recherche historique et archéologique à Orbe.
Cet article présente un bilan des multiples publications et recherches effectuées par Pro Urba dès sa fondation
en 1923. Il analyse non seulement un certain nombre de publications, mais se penche aussi sur les différents
auteurs de ces textes et leur contexte de rédaction. Cet article se conclut par la première bibliographie
répertoriant l’ensemble des travaux consacrés à Orbe au cours des trois derniers siècles.
David Auberson : Prologue : Orbe, Pro Urba et la SVHA.
Cet article retrace sur le temps long les relations entre Orbe, Pro Urba et la SVHA L’intérêt porté à Orbe, tant
pour la cité que pour le site de Boscéaz, apparaît dès les premiers numéros de la RHV. Ces relations ne se
limitent toutefois pas qu’à notre revue. Fondée le 3 décembre 1902 à Lausanne, la SVHA choisit Orbe pour y
organiser sa première assemblée générale le 21 août 1903. Loin de se contenter d’une simple réunion, les
membres de la SVHA furent invités à une découverte du passé de la ville, du site de Boscéaz et des fresques de
l’église de Montcherand. Une relation particulière qui subsiste jusqu’à nos jours.
Annette Combe : Le Musée d’Orbe et Pro Urba, deux histoires centenaires.
L’histoire du Musée d’Orbe commence en 1878, couvre tout le XX e siècle avec la création de l’Association du
Vieil Orbe (Pro Urba) en 1923, puis de la Fondation Pro Urba en 1995. Le texte raconte les actions de ses
membres actifs mettant en valeur le passé urbigène, la richesse des collections, leur installation à la rue Centrale
23 et la transformation en cours du bâtiment.
Yves Dubois : Pro Urba à Boscéaz – anciennes et nouvelles mosaïques. Dès sa fondation l’Association du Vieil Orbe
(Pro Urba) mena des fouilles sur le site de la villa romaine de Boscéaz, à 2,5 kilomètres au nord d’Orbe,
dans le but de mieux comprendre la nature et l’étendue du site, ainsi que relocaliser les fouilles du XIXe siècle
non topographiées. Son action s’étendra sur vingt ans, en sept campagnes de fouilles de septembre 1925
à novembre 1945 avec, pour résultats intéressant le public, le dégagement et la mise sous toit de cinq mosaïques.
Laurent Auberson : Orbe avant 1160 : ce que nous disent les sources écrites.
L’histoire de la ville d’Orbe antérieurement à l’établissement de la seigneurie des Montfaucon présente des
zones d’ombre. L’analyse des plus anciennes mentions écrites vise à en dégager les éléments utiles à la
compréhension de la formation de la ville : bourg antique à vocation routière affirmée, premières églises,
déplacement du site bâti sur la colline, rôle de la maison royale de Bourgogne et du prieuré de Romainmôtier
dans son sillage puis des comtes de Bourgogne, naissance des institutions urbaines.
Lucien Raboud : Places fortes au fil de l’Orbe : contrôle et défense du territoire.
Plusieurs fortifications méconnues s’établissent sur les versants de l’Orbe et sont l’écho d’un contrôle du
passage du Jura par le col de Jougne à travers les époques. Un aperçu de ces établissements et leur mise en
relation grâce aux nouvelles méthodes d’analyse spatiale nous apportent quelques éléments de réponse sur les
dynamiques défensives de cet axe de communication majeur du canton de Vaud.
Denis Tappy : Organiser la vie d’Orbe et garantir les libertés : les franchises de 1404.
Orbe a eu à la fin du Moyen Âge des franchises octroyées par ses seigneurs, provenant successivement de
diverses familles comtoises. De telles franchises s’inséraient généralement dans des groupes inspirés d’actes
ayant servi de modèle. Pour Orbe, ce ne sont pas des chartes comtoises qui ont joué ce rôle, mais celles de
Moudon, répandues dans tout le Pays de Vaud savoyard. Le présent article examine ce que le texte en question
nous révèle sur la vie dans cette ville et les rapports de ses habitants avec le seigneur et ses officiers au début du
XVe siècle.
Bernard Andenmatten et Yves Dubois : Les pierres tombales retrouvées de l’ancien couvent des clarisses
d’Orbe.
Les bâtiments du couvent des clarisses d’Orbe, fondé en 1427 et supprimé à la Réforme en 1555, sont
aujourd’hui méconnaissables. Toutefois, d’anciennes pierres tombales récemment (re)découvertes, remployées
comme dalles d’escalier, peuvent être considérées comme les uniques vestiges du couvent. Cinq épitaphes,
malheureusement très fragmentaires, sont présentées ici avec un essai d’édition. La seule plate-tombe
actuellement identifiable s’avère être celle de Loyse de Savoie, qui entra au couvent en 1492 et y mourut en
1503.
Paul-Bernard Hodel OP : Quitter ce monde et en partir. Deux lettres sur l’entrée en religion et le décès de
Loyse de Savoie au monastère des clarisses d’Orbe.
Loyse de Savoie († 1503) est l’une des figures les mieux connues du monastère des clarisses d’Orbe. Deux
lettres contemporaines ont été conservées, l’une d’elle-même, dans laquelle elle demande d’entrer au monastère,
l’autre de l’abbesse Françoise d’Aubonne, qui annonce sa mort.
Laurent Auberson : Le beau seizième siècle d’Orbe.
L’histoire du XVIe siècle urbigène a généralement concentré son attention sur le conflit confessionnel. Or,
pareille focalisation relègue d’autres aspects de cette période qu’il faut faire commencer en 1476 avec l’entrée
d’Orbe dans l’aire confédérale. La réalité que révèlent les archives est plus variée : elle est celle d’une ville qui
sut non seulement préserver une large autonomie économique, notamment dans le commerce du sel et du fer,
mais aussi, par ses réseaux, s’ouvrir aux idées nouvelles et, jusqu’en 1554, accueillir un certain humanisme
catholique.
Jean-Blaise Gardiol : Moulins Rod : nouveaux constats et projets en cours.
Les moulins d’Orbe se sont développés sur la rive gauche de la rivière du XVe à la fin du XIXe siècle. Dû en
partie à l’industriel Jules Rod (1845-1922), cet ensemble de bâtiments a été classé monument historique en 2021.
Documenté par les anciens plans cadastraux et l’iconographie, il a fait récemment l’objet d’analyses plus
fines, destinées en particulier à améliorer un projet de transformation partielle en logements. En rive droite, les
constructions, traditionnelles, puis en béton armé, s’y sont succédé jusque dans les années 1960. L’activité
industrielle a cessé à la fin du XXe siècle.
Mariama Kaba et Yves Dubois : Au-delà de l’orthopédie : échos d’une correspondance inédite du
docteur Venel.
En 1780, le médecin Jean-André Venel fonde à Orbe le premier Institut orthopédique connu au monde. Il y
développe une méthode clinique novatrice qui servira de modèle au-delà de la Suisse. En 2012, des travaux
effectués sur le bâtiment occupé par Venel ont conduit à la découverte d’un ensemble de documents, parmi
lesquels des correspondances, réemployés comme matériau de bourrage pour l’isolation. Ce corpus
exceptionnel constitue une source de premier ordre pour appréhender l’activité de Venel et les réseaux de
sociabilité qui se structurent autour de sa personne.
Cédric Rossier · : Broderie et botanique à Orbe au XVIII e siècle.
Le touriste s’aventurant dans la petite ville d’Orbe à la fin du XVIIIe siècle peut y découvrir un jardin
botanique, cité dans les guides de l’époque, ainsi que des tableaux brodés, copiant des peintures de grands
maîtres anglais et de Jean-Étienne Liotard. De quoi s’agit-il ? Une dame d’un certain âge du nom d’Hélène
Thomasset et son neveu Edmund Davall, gentilhomme anglais, accueillent le visiteur et l’entraînent bien loin
d’Orbe, au cœur de la ville de Londres en pleine ère géorgienne.
Michel Jaccard · : La Nouvelle Étoile, défis d’une loge maçonnique rurale.
Par suite d’un conflit au sein de la loge lausannoise Espérance et Cordialité, onze Frères urbigènes adhèrent à la
Grande Loge Suisse Alpina et créent La Nouvelle Étoile en 1852. Ils œuvreront successivement au deuxième
étage de l’Hôtel de Ville, puis dans un bâtiment situé à l’angle de la ruelle du Temple face à l’église Notre-
Dame. L’atelier fonctionne quarante ans avant de s’éteindre. En cause la difficulté de recrutement, l’insuffisance
de « têtes pensantes » pour l’animer, la méfiance des habitants d’Orbe et les difficultés financières de ses
membres.
Patrick Auderset : Restructuration industrielle et luttes sociales à Orbe : la grève de 1907 à la chocolaterie
Peter & Kohler.
La grève survenue en 1907 à la chocolaterie d’Orbe a été attribuée à l’action du syndicalisme révolutionnaire en
Suisse romande. L’examen de nouvelles sources fait apparaître le rôle des dynamiques économiques et
managériales dans le déclenchement du conflit. Il permet également de mettre en évidence les formes prises par
la répression patronale et le soutien qu’y apportent les autorités, compromettant l’organisation ouvrière au sein
de l’usine d’Orbe.
COMPTES RENDUS
Corinne Chuard, Olivier Meuwly (dir.), Atlas d’histoire vaudoise, Gollion : Infolio/Lausanne : Bibliothèque
historique vaudoise, 2025 (Laurent Tissot).
Gilber Coutaz, La reine Berthe, l’aura de la légende, Gollion : Infolio (coll. Presto), 2026 (Anne-Gaëlle Villet).
Jean-Pierre Bastian, Dictionnaire passionné de Lavaux : histoire, économie, culture, religion, société, Bière :
Cabédita, 2024 (Laurent Auberson).
Bernard Andenmatten, Écrire, prier et dominer : recueil d’articles accompagné d’hommages et études de ses
amis et élèves, Roberto Biolzi, Florian Chamorel (éds), Lausanne : Université de Lausanne, Section d’histoire
(CLHM, 61), 2024 (Fanny Abbot).
Ian Novotny, Des chapons à l’eau bénite : vie quotidienne et alimentation des moines de Payerne à la fin du
Moyen Âge (XIVe-XVIe siècles), Lausanne : Université de Lausanne, Section d’histoire (CLHM, 60), 2023
(Laurent Auberson).
Pau Castell Granados, Gwendolin Ortega, Martine Ostorero, La répression de la sorcellerie en Pays de Vaud
(1438-1536). Tome 1 : Le registre Ac 29 des Archives cantonales vaudoises ; Tome 2 : La documentation
éparse, Bâle/Berlin : Schwabe (SDS VD, D 1 et 2), 2025 (Matthieu Cuénoud).
Marc Aberle, La démocratie du croire. Les républiques imaginées des réformés, Neuchâtel : Alphil, 2023
(Olivier Meuwly).
Olivier Meuwly (dir.), Le Major Davel à travers le temps : trois cents ans d’histoire, Lausanne : Bibliothèque
historique vaudoise (BHV, 154), 2024 (Alain-Jacques Tornare).
Natacha Monnet, Angélique de Bavois : au service des Lumières, Gollion : Infolio (coll. Presto), 2025 (Marion
Curchod).
Alain-Jacques Tornare, Louis-Auguste Augustin d’Affry (1713-1793) : au service des relations franco-suisses,
Gollion : Infolio (coll. Illico), 2025 (Johan Vaucher).
Jean-Jacques Langendorf, Menu de Minutoli : Général égyptologue, Gollion : Infolio (coll. Presto), 2025
(Adrien Fontanellaz).
Johan Vaucher, Les Suisses de Bonaparte. Dans la tourmente des guerres impériales, Bière : Cabédita, 2025
(Adrien Fontanellaz).
Jean-François Aenishanslin, J.-J. Cart, G.W.F. Hegel : lettres confidentielles sur le Pays de Vaud, Lausanne :
Bibliothèque historique vaudoise (BHV, 155), 2025 (Olivier Meuwly).
Jean-Philippe Chenaux (dir.), Des Suisses au service de la Grèce, Lausanne : Favre 2025 (Nicolas Gex).
Jan Chiarelli, Le franc suisse : Une naissance dans la douleur (1815-1865), Berne : Peter Lang International
Academic Publishers, 2025 (Olivier Meuwly).
Pierre Streit, Christian Bühlmann et Félicien Monnier (dir.), Citoyen et officier. L’officier vaudois 1825-2025,
Gollion : Infolio, 2025 (Dimitry Queloz).
David Auberson, Gilbert Marion, Deux cents ans de tir associatif dans le canton de Vaud, [Lausanne] :
Association vaudoise de tir sportif, 2025 (Gilbert Coutaz).
Olivier Robert, Au nom de la loi !…. : Un siècle de police et de justice vaudoises (1840-1940), Orbe : Château
& Attinger, 2025 (Numa Graa).
Gil Mayencourt, Faire nation en faisant de la gymnastique : une histoire culturelle et sociale de la Société
fédérale de gymnastique (1853-1914), Neuchâtel : Alphil-Presses universitaires suisses, 2025 (Nicolas Gex).
Geoffroy Legentilhomme, Entre mutualisme et marché. Le développement du système suisse d’assurance-
maladie (XIXe-XXe siècle), Neuchâtel : Alphil, 2024 (Olivier Meuwly).
Audrey Meyer, L’Hôtel des Trois Couronnes : Vevey, Neuchâtel : Editions Alphil, 2025 (Evelyne Lüthi-Graf).
Antonin Scherrer, Doret : la musique et le pays, Gollion : Infolio (coll. Presto), 2024.
Aymon Baud et Monique Baud, Leysin du village de montagne à la station climatérique, Bière : Cabédita, 2026
(Gilbert Coutaz).
Olivier Pavillon, Les maisons du peuple de Lausanne (1899-1945) : deux destinées contrastées, Lausanne :
Antipodes, 2024 (Olivier Meuwly).
Nicolas Gex, Charlotte Olivier : soigner et prévenir, Gollion : Infolio (coll. Presto), 2025 (Sylviane Klein).
Laurent Tissot, Jean-Christophe Blaser, Jules Jacot-Guillarmod, l’explorateur de l’inconnu, Gollion : Infolio,
2025 (Audrey Azar).
Séveric Yersin, Guerre, grève et pandémie : la Suisse dans la grippe espagnole de 1918, Neuchâtel : Éditions
Livreo-Alphil (coll. Focus), 2025 (Olivier Pavillon).
Yves Gerhard, Henri Gagnebin : un combat pour la musique, Gollion : Infolio (coll. Presto), 2026 (Antonin
Scherrer).
Raphaël Aubert, Philippe Kaenel (dir.), Pierre Aubert peintre, Gollion : Infolio/[Vevey] : Fondation Pierre
Aubert, 2024 (Béatrice Lovis).
Jean-Pierre Pastori, Pierre Dudan : le vagabond de la chanson, Lausanne : Favre 2024 (Antonin Scherrer).
Diane Samuel et Bruno Aklil, Témoigner et reconstruire. Le rôle des Suisses dans le Vercors d’après-guerre
(1944-1948), [Penthaz] : s.n., 2025 (Rédaction).
Audrey Bonvin, L’utopie conservatrice du « Réarmement moral » : discours et mutations d’un mouvement
international (1961-2001), Neuchâtel : Alphil – Presses universitaires suisses, 2024 (Olivier Pavillon).
Alain Mélo, Alda De Giorgi, Compañeros de la emigración ! Lavoratori emigrati ! : immigration et luttes
ouvrières en Suisse romande (1968-1974), Lausanne : Antipodes, 2024 (Olivier Pavillon).
Hadrien Buclin, Vents contraires. Le Parti socialiste suisse face aux crises économiques et à l’essor du
néolibéralisme (1973-1995), Neuchâtel : Alphil, 2024 (Olivier Meuwly).
Emmanuelle Ryser, Anne-Lise Veya et Delphine Friedmann, Récits autour de la centrale nucléaire de Lucens,
Chavannes-près-Renens : Archives cantonales vaudoises, 2025 (Gérard Duc).
NÉCROLOGIES
Pierre Jeanneret : Hommage à l’historien Claude Cantini (1929-2025).
Justin Favrod : Jean-Daniel Morerod ou l’art de faire reparler les sources.