Alors que le 19 mai 2022, la température flirte autour des 30 degrés, le 19 mai 1729, la neige tombait abondamment. C’est par la plume du naturaliste et fondateur de la limnologie que la Revue Historique Vaudoise de 1908 nous rappelle que le mois de mai a connu par le passé des épisodes de froidure peu commun. François-Alphonse Forel (1841-1912), soulignant la neige exceptionnelle du 23 mai 1908, était parti à la recherche de notes du XVIIIème siècle prouvant que le mois de mai a connu déjà par le passé des évènements analogues.
Mai 2022, la Suisse, à l’instar de la France, est traversée par un épisode de fortes chaleurs. Le mois de mai 2022 pourrait devenir le plus chaud jamais enregistré, mais aussi compter parmi les plus secs, peut-on lire par-ci,par-là.
Mai 2021, la température moyenne de mai à l’échelle de notre pays est restée 2,5 °C en dessous de la norme 1981-2010. Au cours des 30 dernières années, seuls les mois de mai 2019 et 2013 ont été aussi frais. Les précipitations, qui sont tombées presque quotidiennement, ont fait de ce mois de mai le deuxième ou le troisième plus humide jamais enregistré. Les conditions de froid qui ont persisté depuis avril ont conduit au printemps le plus froid en Suisse depuis plus de 30 ans.
Certains voient dans ces évènements extrêmes les effets du dérèglement climatique. Pourtant, au XVIIIème siècle déjà, comme le relève F.-A. Forel, des chroniqueurs s’étonnaient d’antécédents analogues.